V době, kdy začalo být nezbytné důsledně hlídat náklady a na minimum redukovat nadbytečné výdaje, se změnilo mnohé, včetně situace na trhu s pneumatikami. Jejich prodej je přímo závislý na síle ekonomiky, a to jak přímým prodejem, tak i výrobou nových automobilů. Již v listopadu 2008 dorazila do České republiky hospodářská krize, naplno se projevila ale až vloni, kdy HDP poklesl o 4,3 %. Zavedení šrotovného sice pomohlo částečně kompenzovat výkyvy v automobilovém průmyslu a exportu, na nichž je domácí ekonomika závislá, ale přesto se určité změny projevily.
Pokud jde o prodej pneumatik malo- i velkoodběratelům, na první pohled jsou patrné dva trendy. Zákazníci se začali orientovat více na levnější značky a typy obutí, ale zároveň se zaměřili i na snižování druhotných nákladů s nákupem souvisejících. Doslova boom tak zaznamenali internetoví prodejci a jejich e-shopy, které mnohdy vykazují nárůst v desítkách procent. „Prodeje nám meziročně 2008–2009 stouply o cca 30 %, co se týká počtu zákazníků,“ říká Radek Grill za server NejlevnejsiPNEU.cz, ale dodává, „tržby vzrostly jen asi o 15 %, což je způsobeno kurzovou změnou v loňském roce a také zvýšením podílu levnějších pneumatik.“ Tento trend dle interních statistik prodejce přetrvává i v prvních měsících tohoto roku a výhledově je možný stejný nárůst prodejů jako v předchozím období.
Podobné zkušenosti mají také v e-shopu Pneumatiky.cz. „Loňské prodeje kromě krize ovlivnilo ne úplně typické zimní počasí. Nestandardně brzy, v polovině října, silně zasněžilo a nejen nás, ale i naše dodavatele, překvapil náhlý a předčasný příchod zimní sezóny. Úžasné prodejní výsledky října však vystřídal neméně typický a závratný propad listopadových prodejů, kdy v počasí připomínajícím spíše jarní měsíce bylo prodávat zimní pneumatiky prakticky nereálné,“ připomíná Vojtěch Schwangmaier ze společnosti ONIO s.r.o., která server Pneumatiky.cz provozuje. Podle jeho slov je však snižování nákladů evidentní, neboť průměrná cena objednávky se snížila o 14 %.
Toto chování spotřebitelů lze odůvodnit větší snahou šetřit a také každoročně se zvyšujícím tlakem na snížení prodejních cen pneumatik. Šetření je patrné v poklesu prodejů dražších prémiových značek a posílením pozice cenově středně orientovaného segmentu výrobců. Současně se ale zásadně nezvýšil prodej levného neznačkového obutí.
Prognózy e-shopu Pneumatiky.cz poukazují ještě na jednu zajímavou věc. „Lze očekávat, že pro některé prodejce mohl být rok 2009 rokem posledním v oboru prodeje pneumatik. Toto pročištění trhu již bylo nevyhnutelné a jsme přesvědčeni, že prospěje nejen prodejcům, ale přivítá jej i zákazník, neboť orientovat se a bezpečně nakupovat v takto přesyceném trhu jistě nebylo snadné. I nadále však bude ČR pravděpodobně vynikat svým zvláštním specifikem – tedy že je zemí, ve které je provozován nejvyšší počet e-shopů s pneu na jednoho obyvatele,“ uvádí Vojtěch Schwangmaier.
I výrobci a dodavatelé pneumatik napříč tuzemským trhem se shodují, že rok 2009 nastavil určitý směr vývoje, který ač byl vyvolán především ekonomickou krizí, zůstane platný i pro další období ve znamení hospodářského oživení. Nejvíce dopadla snaha o úspory na producenty prémiových pneu, ti si ale přesto zachovávají optimistickou náladu a ukazují jiná čísla než internetoví prodejci jejich výrobků.
Například společnost Pirelli v roce 2009 v globálním měřítku posílila tržní pozici a i přes celkový světový pokles trhu pneumatik na úrovni 6–7 % upevnila svou roli předního výrobce výkonných a vysoce výkonných pneumatik. Protože prodeje v Evropě představují přibližně 40 % z celkového objemu a tyto trhy zaznamenaly zřetelný propad, dobré výsledky byly tvořeny hlavně obrovským růstem v latinské Americe a na východoasijských trzích. „Z pohledu zastoupení na českém a slovenském trhu hodnotím minulý rok velmi úspěšně, především získání podílu a jeho posílení na trhu letních osobních pneumatik, který se propadl o téměř 7 %. Také celkový trh zimních pneumatik mírně posílil,“ říká Zdeněk Vacl, marketing manager Pirelli Tyre (Suisse) S.A.Czech.
Souhlasí s ním Tomáš Vobr, vedoucí prodeje Goodyear Dunlop Tires Czech s.r.o. osobních pneumatik pro ČR, Slovensko a Maďarsko. „I přes krizi v celém odvětví automobilového průmyslu se nám podařilo získat vyšší podíl na trhu. Jednalo se především o nárůst prodejů prémiových značek Goodyear a Dunlop a značky Sava, která se nachází v ekonomickém segmentu. Vynikající výsledky jsme především zaznamenali v zimní sezóně, kdy jsme bohužel vlivem dostupnosti nebyli schopni pokrýt celkovou poptávku po našich pneumatikách. Podobná situace vládla i na evropském trhu.“
Horší stav panuje na trhu nákladních pneumatik, kde se naplno projevil silný dopad ekonomické krize. Jak prodeje letních, tak zimních pneu poklesly oproti roku 2008 až 30 %. Rok 2010 má před sebou pravděpodobné oživení a růst okolo 6%, zatím však není jisté, zda tento trend bude plně kopírován celým regionem střední a východní Evropy. „Osobně očekávám stagnaci v prodeji letních pneumatik a potvrzení růstu trhu zimních pneumatik, k čemuž by měla přispět i uvažovaná změna legislativy používání zimního vybavení. Co se týče trhu nákladních pneumatik, zde se již objevují první signály pro mírný růst, následující měsíce a výsledky za první pololetí nicméně odkryjí více,“ uzavírá téma Zdeněk Vacl za Pirelli.