První český motocykl překvapil moderností. Motorové dvoukolky L&K slaví 125 let!

Je tomu přesně 125 let, co firma Laurin & Klement, předchůdce dnešní automobilky Škoda, představila první motocykl. Již na jaře roku 1899 začala společnost nabízet svým zákazníkům doplňkový motor na bicykly, právě ke konci roku se však první novináři svezli na skutečné „motorové dvoukolce“ z Mladé Boleslavi. Právě předchůdce v podobě společnosti Laurin & Klement dělá z dnešníŠkody Autojednu z nejstarších automobilek na světě. Svou společnost založili mechanik Václav Laurin s knihkupcem Václavem Klementem již v roce 1895 a začali s výrobou jízdních kol Slavia. Po rozšíření společnosti na tovární výrobu přišlo rozhodnutí expandovat na trh „motorových dvoukolek“ – tedy motocyklů –toho času ještě v plenkách.

Dne 18. listopadu 1899 se v Pražské čtvrti Bubny mohli první novináři svézt na výsledných strojích. Šlo o modelyLaurin & Klement typ A a B, které se od sebe lišily objemem motoru, a tedy i výkonem. Zatímco typ A (někdy též 1 1/4 ) měl vzduchem chlazený jednoválec o objemu 184 kubických centimetrů, dosahující výkonu 1,25 koně, typ B (také 1 3/4 ) nabízel z konstrukčně podobného motoru 240 kubických centimetrů a 1,75 koně. Slabší dvoukolka jela až 30 km/h a stála 460 zlatých, výkonnější se rozjela až na 40 km/h a vyšla na rovných 500.

Podstatné však je, že za svoje peníze dostávali zákazníci velmi moderní stroj s koncepcí, která v motocyklech funguje dodnes. V té době byly standardem bicyklové rámy s motorem často přidaným přímo nad poháněným předním kolem.

Laurin & Klement ovšem přišel s modernějším pojetím, kdy je motor umístěn uprostřed rámu a pohání zadní kolo – v tomto případě hladkým koženým řemenem. Tato koncepce se ukázala jako cesta vpřed jednak kvůli rozložení hmotnosti, jednak kvůli tomu, že rám motor do jisté míry mechanicky chránil. O přísun paliva se staral odpařovací karburátor a zásadní bylo i použití elektromagnetického zapalování.

Postupně se motorové dvoukolky Laurin & Klement dostaly v rámci exportu i do zahraničí, ale sklidily i závodní úspěchy. Jedním z největších bylo vítězství v Dourdanu ve Francii, kde exceloval dvouválec CCR.

Výroba motocyklů v Mladé Boleslavi ovšem netrvala příliš dlouho, ukončena byla již v roce 1910, kdy výrobní program definitivně upřednostnil automobily. První z nich byl představen v roce 1905, šlo o model Voiturette A s litrovým dvouválcem. Byly to ale právě motocykly, nebo chcete-li „motorové dvoukolky“, které jako první motorizovaly portfolio společnosti Laurin & Klement.