Fiat vzkřísí značku Abarth

Na Ženevském autosalonu se po desetiletích znovu objeví sportovní fiat s logem štíra na chladiči. Automobilka tak znovu oživí legendární značku, která jí v minulosti přinášela prestiž a sportovní úspěchy. Prvním modelem, který se hlásí k odkazu značky Abarth, je sportovní verze Fiatu Punto. Pod kapotou má šestnáctiventilovou čtrnáctistovku, která díky turbodmychadlu dává výkon 150 koní už při 2000 otáčkách. Točivý moment je 205 Nm, po přepnutí do "sportovního modu" dokonce 230 Nm. Punto Abarth má sériově šestistupňovou manuální převodovku a jezdí na sedmnáctipalcových kolech. K prvním zákazníkům by se vůz měl dostat letos v září, v plánu je i výkonnější verze se 180 koňmi a uvedením na trh začátkem příštího roku.
Po puntu budou následovat i další abarthy. Objevit by se mělo sportovní bravo, ale také malá panda, která dostane rovněž čtrnáctistovku s turbem.

Ital z Vídně
Budoucí závodník Carlo Abarth se narodil v hlavním městě rakousko-uherské monarchie 15. listopadu 1908. Tehdy se ještě jmenoval Karl a prý už od útlého věku soupeřil se svými kamarády. Podle jedné z legend přibil kožený pásek na dřevěná kola své koloběžky a tím ji zrychlil natolik, že při závodech vždy spolehlivě vyhrál.
Později startoval Abarth také v cyklistických soutěžích, až se v roce 1928 stal motocyklovým závodníkem. Ve stáji DKW prožil dva úspěšné roky, ale po těžkém zranění v roce 1929 mu lékaři doporučili ukončení kariéry. Abarth ale našel způsob, jak pokračovat v závodění bezpečnějším způsobem - startoval v závodech se sajdkárem.
Karl Abarth se v 30. letech proslavil ještě tím, že k závodu vyzval slavný Orient-Expres jedoucí z Vídně do belgického Oostende. Se spolujezdcem Martinem Schneeweisem dojeli jen několik desítek minut za rychlíkem. Abarth se ale nevzdal a při odvetě 20. dubna 1934 dorazil v opačném směru z Oostende do Vídně po 23 hodinách a 40 minutách jako vítěz.

Zrodila se značka
Během války odešel Abarth do Itálie, kde jej Ferdinand Porsche zaměstnal na vývoji závodního monopostu Cisitalia. Po osvobození už tu Abarth zůstal a poitalštil si i křestní jméno. V roce 1949 zakládá se společníkem Scagliarinim firmu Abarth & C. Již během prvního roku zaměstnává podnik 32 lidí, zaměřuje se na ladění motorů a optický tuning automobilů. Specialitou jsou černě lakované výfuky s chraplavým zvukem, které jdou díky masivní inzerci v novinách skvěle na odbyt.
Carlo Abarth si dokázal vytvořit dobré kontakty s automobilkami, ihned po uvedení nového modelu na trh nabízel i upravené verze pod vlastní značkou. Objektem jeho zájmu byly hlavně fiaty, ale později upravuje i simky, alfy, lancie a také porsche. Založil vlastní závodní stáj, ve které zaměstnával nejslavnější jezdce své doby - Hanse Herrmanna, Ernsta Furtmayera nebo Johanna Abta.
Roku 1971 kupuje Abarthovu firmu Fiat a závodní tým rozpouští. Carlo Abarth umírá ve Vídni o osm let později. Triumfu Waltera Röhrla, který se v roce 1980 stává mistrem světa v rallye na Fiatu 131 Abarth, se už nedočkal.