BMW postaví nedaleko Sokolova v bývalém hnědouhelném dolu za 5 miliard korun supermoderní testovací centrum pro elektrická a autonomní vozidla

BMW o potřebě nového testovacího centra mluví již delší dobu, a to v souvislosti se založením nové elektrické značky i, a pak také kvůli velkému rozvoji autonomního řízení. Jak uvedl Dr. Herbert Grebenc, Senior Vice President Real Estate Management, který má nový projekt na starosti, každý nově vyvíjený model musí během vývoje zvládnout 250 milionů kilometrů. 90 % z tohoto množství lze nasimulovat, zbývajících 10 %, což je 25 milionů kilometrů, musí auto reálně odjezdit. A stávající kapacity areálů v Aschheimu nedaleko Mnichova, v Miramas (Francie) a v Arjeplogu (Švédsko) již nemají dostatečné kapacity pro splnění požadavků na testování.
BMW se proto v několika uplynulých měsících zabývala hledáním vhodných strategických oblastí v Německu a v sousedních zemích. „V Sokolově jsme našli ideální podmínky a lokaci pro testování vozidel. Otevření prvního vývojového centra ve východní Evropě vytvoří nové možnosti a současně bude milníkem v historii naší společnosti. Spolupráce s vlastníkem pozemků, společností Sokolovská uhelná, a všemi politickými zástupci byla extrémně pozitivní a je založena na vzájemné důvěře,“ vysvětluje rozhodnutí o volbě České republiky Dr. Herbert Grebenc. Jak dále uvedl, Sokolov zvítězil v konkurenci dalších 82 lokalit.
Nový testovací okruh o rozloze 500 ha bude na zavážce bývalého hnědouhelného dolu poblíž Sokolova a nedaleko hraničního přechodu Svatý Kříž/Waldsassen, tedy přibližně dvě a půl hodiny jízdy vozem od hlavního výzkumného a vývojového centra FIZ (Forschungs und Innovationszentrum) společnosti BMW Group v Mnichově. Tato stavba pomůže při rekultivaci území, kde postupně dochází k útlumu těžby hnědého uhlí.
Vedle testovacích drah (ta vnější nejdelší bude měřit 6 km) bude součástí polygonu také rozsáhlý komplex budov s laboratořemi. Celkové investice mají být ve výši 200 milionů eur, tedy asi pět miliard korun. Tento projekt zároveň přinese i 200 nových pracovních míst, z nichž většina bude vysoce specializovaných v oblasti IT a digitálních technologií. „Pro Karlovarský kraj je to historická událost, která nám zajistí příchod špičkových technologií a kvalifikovaných lidí, kteří zde chybějí,“ upozornila na skutečnost, že v tomto kraji chybí jakákoliv vysoká škola či technologický institut hejtmanka Karlovarského kraje Jana Vildumetzová.
Jak na tiskové konferenci řekl Karel Kučera, generální ředitel společnosti CzechInvest, domlouvání této investice trvalo přes dva a půl roku a podílelo se na ni přes 250 lidí. První automobily by se na novém testovacím centru měly začít prohánět v roce 2022.