Poslední šampion Ferrari před Schumacherem slaví 75 let. Zkrotil i šestikolku

Jody Scheckter, jediný jihoafrický mistr světa Formule 1, oslavil nedávno 75. narozeniny. Po úspěšné kariéře u Ferrari se Jody Scheckter vydal na neobvyklou cestu vedoucí od prodeje simulátorů zbraní až po ekologické farmaření. Jeho životní příběh je plný zvratů a úspěchů, které z tohoto skvělého závodníka dělají fascinující postavu nejen v motoristickém světě. Jody Scheckter je jediným jihoafrickým mistrem světa F1. Triumf slavil u Ferrari. Po skončení jezdecké kariéry se věnoval prodeji simulátorů zbraní a nakonec začal farmařit. Před nedávnem oslavil 75. narozeniny.

Jody Scheckter je také jediným jezdcem, který s experimentálním šestikolovým Tyrrelem P34 dokázal vyhrát závod - zvítězil s ním ve Velké ceně Švédska. A to mu po celou dobu, co s ním hájil barvy britské stáje, nemohl, jak se říká, přijít na chuť.

Na vývoji P34 se nejvíce podílel Patrick Depailler (9. 8. 1944 až 1. 8. 1980), ale svůj podíl na vývoji má i Jody Scheckter, který do týmu nastoupil, aby nahradil Jackie Stewarta, který ukončil svou veleúspěšnou kariéru.

Oba jezdci si stěžovali na špatnou ovladatelnost vozu díky tomu, že se se čtyřmi koly „netrefí“ přesně do stopy v zatáčce. Scheckter alespoň prosadil boční okénka v kokpitu, která umožnila lépe sledovat oba páry předních kol.

V roce 1979 se stal mistrem světa F1 a jeho vítězství v šampionátu bylo posledním triumfem vozu Ferrari na dlouhých 21 let, až do roku 2000, kdy toto „prokletí“ zrušil Michael Schumacher, když se v této sezoně stal s Ferrari mistrem světa.

Narodil se jako Jody David Scheckter 29. ledna 1950 v jihoafrickém East Londonu. Závodit začal společně se svým starším bratrem Ianem na motokárách a později přesedlal na motocykly. Studoval na Vincent Primary School v East Londonu a chlapecké střední škole Selborne College.

V osmnácti letech, tedy v roce 1968, přesedl do sedanu Renault R8. Jeho kariéru pak krátce přerušila vojenská služba, ale už v roce 1970, jak uvádí Bruce Jones v Encyklopedii Formule 1 (v Česku Ottovo nakladatelství, 2005) byl zpět a závodil ve Formuli Ford.

Když se přestěhoval do Velké Británie jeho kariéra strmě stoupala a záhy si jej všimli manažeři ze světa Formule 1. V mistrovství světa F1 debutoval při Velké ceně USA ve Watkins Glen v roce 1972 s vozem McLaren. V kvalifikaci si zajel pro osmý nejrychlejší čas. V samotném závodě se dlouho držel na třetím místě, aby nakonec dojel devátý s jednokolovým mankem. Vítězem závodu byl Jackie Stewart s Tyrrellem.

V roce 1973 vyhrál šampionát SCCA L&M a pětkrát jel závod seriálu F1. Ve Francii málem při svém teprve třetím startu ve Formuli 1 vyhrál, než narazil do úřadujícího mistra světa Emersona Fittipaldiho, který po havárii o Scheckterovi prohlásil, že je šílenec. „Je hrozbou nejen pro sebe, ale i pro všechny ostatní a do Formule 1 prostě nepatří,“ nechal se slyšet tehdy velice slavný a uznávaný Fitti. Jenže to neměl být ještě všemu konec…

Při dalším startu, kterým byla Velké cena Velké Británie na okruhu v Silverstone, způsobil jednu z největších nehod v historii Formule 1.

Jody se kvalifikoval na šestém místě a v úvodním kole byl čtvrtý, když se přeplněné pole 28 aut sbíhalo v plné rychlosti do zatáčky Woodcote. Scheckterův McLaren se vymkl kontrole a divoce se roztočil uprostřed jezdeckého pole, aby následně prudce vrazil do betonové stěny. I když se Jody zcela nezraněn vysoukal z kouřících trosek, chaos, který způsobil, ještě nějakou dobu trval.



„Velké mraky kouře a prachu zakrývaly detaily, ale vzduchem létaly auta a na dost značnou plochu dopadlo velké množství trosek. Naštěstí jediným zraněním byla zlomenina nohy, kterou utrpěl jezdec týmu Surtees Andrea de Adamich. Osm aut ale bylo zcela zničeno a Jody Scheckter byl odpovědný za způsobení do té doby finančně nejhodnotnější nehody Formule 1. Požadavek Asociace jezdců Velké ceny na jeho okamžité vyloučení byl odložen, když McLaren souhlasil s „odpočinkem“ svého ukvapeného nováčka,“ informuje o události portál Lusso Legends. Ani poslední dvě Grand Prix, Kanady a USA, Scheckter nedokončil, takže si v průběhu sezony nepřipsal ani bod.

Navíc před Velkou cenou USA během tréninku na okruhu Watkins Glen zahynul při děsivé nehodě v rychlých zatáčkách Esses francouzský jezdec François Cevert, který měl být v roce 1974 Scheckterovým týmovým kolegou ve stáji Tyrrell.

Scheckter jel za Cevertem a když ten havaroval, zastavil svůj McLaren, vystoupil a pokoušel se Cevertovi dostat se ze zničeného Tyrrellu, ale 29letého Francouze v podstatě rozpůlila špatně nainstalovaná svodidla Armco na okruhu, takže byl už mrtvý. Být svědkem Cevertovy strašné nehody zanechalo v Jihoafričanovi nesmazatelnou stopu a způsobilo, že upustil od svých bezohledných způsobů a stal se vyspělejším a vypočítavějším řidičem.

„Bylo to poprvé, co jsem si uvědomil, jak opravdu nebezpečné mohou závody F1 být. V 70. letech každý rok zahynul jeden nebo dva jezdci. Došlo mi, že jakýkoliv závod pro mě může být tím posledním,“ svěřil se v rozhovoru pro web Elite Living Africa v roce 2020.

V roce 1974 se stal Jody Scheckter pilotem stáje Kena Tyrrella. Za svoje angažování se mu odvděčil třetím místem v šampionátu jezdců a dvojicí vítězství ve Švédsku a Velké Británii. Během roku získal body v osmi po sobě jdoucích závodech, což byla jedna z delších bodovaných sérií té doby.

V následující sezoně 1975 opět sbíral body, ale na lepší jak celkově sedmé místo to nestačilo. Do historie F1 se zapsal alespoň tím, že se stal jediným Jihoafričanem, který vyhrál domácí Velkou cenu Jižní Afriky.



V následujícím roce 1976 se představil v kokpitu nejradikálnějšího vozu v historii F1 - šestikolovém Tyrrellu P34. Ačkoli později uvedl, že takovéto auto byla „zbytečnost“, dokázal šestikolce zajistit jediné vítězství na švédském okruhu v Anderstorpu.

Navíc ve svých dvanácti závodech s vozem desetkrát bodoval. To zahrnovalo napínavý dlouhý souboj o vedení v americké Grand Prix mezi ním a jeho velkým přítelem Jamesem Huntem. Celkově skončil v šampionátu F1 na třetím místě.

Od Tyrrelu pro rok 1977 odešel a stal se pilotem nové stáje v seriálu F1, a sice Walter Wolf Racing. Scheckter zajistil týmu vítězství hned v jeho prvním závodě, kterým byla Grand Prix Argentiny. Pak dokázal vyhrát ještě dvakrát, v Monaku a v Kanadě, a často stál i na stupních vítězů. Bodově ale skončil druhý za dominantnějším Niki Laudou. Následovalo sedmé místo celkového pořadí jezdců v roce 1978 a problémy s vozem, který přestával být konkurence schopným. Po sezoně tým Walter Wolf Racing opustil a přesunul se jinam.

Jeho novou stájí se stala prestižní Scuderia Ferrari. Kritici se mysleli, že jeho angažmá nebude mít dlouhého trvání, že si nebude rozumět s panovačným vedením Ferrari, ale vše nakonec předčilo očekávání. Scheckter pomohl nejuznávanějšímu týmu F1 zajistit další titul v mistrovství konstruktérů a sám se s vozem Ferrari 312T4 stal mistrem světa. Parťákem v týmu mu byl Gilles Villeneuve.

„Rok 1979 byl vrcholem Scheckterovy kariéry,“ píše se na portálu Motormix. Jody Scheckter tak byl posledním jezdcem, který vyhrál šampionát jezdců pro stáj Ferrari až do úspěchu Michaela Schumachera, který se stal mistrem světa o jednadvacet let později, v roce 2000.



Při obhajobě titulu v roce 1980 už to nebyla žádná sláva. Přišly potíže, když se mu dokonce nepodařilo se kvalifikovat do Velké ceny Kanady. Poté, co v sezoně zvládl získat pouze dva body, oznámil svůj odchod nejen z týmu, ale i z motorsportu.

Poté, co pověsil závodnické rukavice na hřebík, stal se televizním komentátorem závodů Formule 1. V roce 1981 si ho najala stanice CBS Sports. Pro ABC Wide World of Sports komentoval Velkou cenu Monaka v roce 1983. V roce 1999 byl hostujícím komentátorem pro ITV během Grand Prix San Marina, kde na tomto postu nahradil Martina Brundlea.

Scheckter vyhrál soutěž World Superstars v roce 1981, která se konala v Key Biscayne na Floridě. Porazil atlety jako Russ Francis, Renaldo Nehemiah, Peter Müller, Rick Barry, Gaétan Boucher a Andy Ripley.

Po svém odchodu do závodnického důchodu založil Scheckter v roce 1984 firmu, která obchodovala se zbraňovými simulátory s názvem Firearms Training Systems (FATS) pro armádu a bezpečnostní služby. „Bylo to obrovské dobrodružství po dobu 12 let,“ řekl v rozhovoru pro Motorsport Magazine.

Firma působila ve 35 různých zemích, zhruba na 95 procentech světového trhu. V posledních třech letech obrat vzrostl nejdříve z 29 milionů liber na 60 milionů a pak až na 100 milionů liber. Bylo za tím obrovské množství práce, která ale jednoho dne prostě skončila.

Poté se Jody Scheckter vrhnul na farmaření. Založil biofarmu Laverstoke Park Farm poblíž Overtonu, v hrabství Hampshire, ležící asi 64 kilometrů jihozápadně od Londýna. Stal se z něj odborník na ekologické zemědělství. V listopadu 2011 se objevil v televizní show Countryfile, aby obhajoval biopotraviny.

Farma byla představena v pořadu BBC Escape To the Country, kde Scheckter divákům ukázal, jak se vyrábí Buffalo Mozzarella. V prosinci 2009 oznámil svůj záměr vyrábět biodynamické šumivé víno do roku 2012. „Farma měla v té době již 10 hektarů vinic osázených odrůdami Chardonnay, Pinot Noir a Pinot Meunier,“ psal portál Decanter.

V roce 2015 byla farma dějištěm pro reality show ITV's Sugar Free Farm, kde skupina celebrit musela být dva týdny bez cukru, zatímco pracovala na farmě. Na konci roku 2023 farma ukončila produkci mléka a chov buvolů. Oznámila to na svém webu, přičemž zůstala v provozu kompostárna.

„Stejně tak budeme pokračovat v pořádání motoristického a hudebního setkání CarFest v roce 2024, při kterém každý rok vybíráme více než 1 milion liber pro britské dětské charitativní organizace,“ informoval web farmy. Tradiční letní akce se uskuteční také letos, a to ve dnech 22. až 24. srpna.

Jody Scheckter je ženatý a otcem šesti dětí. Syny Tobyho a Tomase měl se svou první manželkou Pamelou, čtyři děti, Huga, Freddieho, Ilu a Poppy měl se současnou manželkou Clare. Portál wikipedia uvádí, že jeho dcera Ila zemřela 17. října 2019 ve věku 21 let. Prodej společnosti se simulátory střelných zbraní poskytl Scheckterovi finanční prostředky na to, aby mohl pomoci závodní kariéře synů Tomase a Tobyho. Tomas jezdil v Indy Racing League, kde vyhrál dva závody. Scheckterův starší bratr Ian byl také závodníkem ve Formuli 1. V roce 1983 byl Jody Scheckter uveden do Mezinárodní židovské sportovní síně slávy - International Jewish Sports Hall of Fame.