Nová tvář „trojky“ šesté generace, s interním označením F30, zaujme na první pohled především nízkými předními světlomety, sahajícími až k ledvinkám masky chladiče. Nový model v porovnání s předchůdcem také povyrostl. Zvětšený je jak rozchod kol (vpředu o 37 mm, vzadu o 47 mm), tak především délka, která narostla o celých 93 mm. Prodloužený je také rozvor, konkrétně o 50 mm. Interiér nové řady 3 proto nabídne větší vnitřní prostor, což ocení především cestující na zadních sedadlech. Nová trojka je k dispozici ve třech různě zaměřených provedeních s názvy Sport Line, Luxury Line a Modern Line. Nový vůz je také navzdory větším rozměrům o 40 kilogramů lehčí než předchůdce. Od uvedení na trh budou pro nová BMW řady 3 Sedan na výběr zatím jen čtyři motory. Všechny pohonné jednotky jsou vybaveny technologií BMW TwinPower Turbo. Kromě dvou dále optimalizovaných vznětových motorů a již osvědčené šestiválcové zážehové jednotky si mohou zákazníci v modelu BMW 328i užívat také předností nové přeplňované čtyřválcové jednotky, která poskytne řidiči zážitky z dynamické jízdy s nižší spotřebou paliva a nižší produkcí emisí.
V nabídce také osmistupňový automat
Vedle standardní šestistupňové manuální převodovky si zákazníci mohou za příplatek zvolit osmistupňový automat, a to v kombinaci s libovolným z nabízených zážehových a vznětových motorů. Automatická převodovka podle výrobce umožňuje nové „trojce“ dosáhnout stejných, nebo dokonce lepších hodnot spotřeby paliva a emisí jako standardní manuál. Svou roli ve snižování spotřeby paliva hrají také komponenty z nabídky technologií BMW EfficientDynamics, mezi něž patří funkce Auto Start-Stop, rekuperace kinetické energie, ukazatel optimálního řazení a řízení přídavných agregátů na základě skutečné potřeby (včetně odpojitelného kompresoru klimatizace). Novým doplňkem je tlačítko pro volbu jízdních režimů, jež nabízí nejen nastavení Comfort, Sport a Sport +, ale také režim ECO PRO, který poskytuje všem modelům nové řady 3 potenciál pro další zlepšení hodnot spotřeby a emisí. Toto tlačítko pomáhá řidičům maximalizovat hospodárnost jízdy úpravou jejich stylu řízení, a v důsledku toho i prodloužit vzdálenost, kterou mohou ujet mezi zastávkami na čerpacích stanicích. To samé platí pro model BMW 320d EfficientDynamics Edition s minimálními emisemi CO2. Jeho nejvyšší výkon 120 kW/163 k stojí v ostrém kontrastu s kombinovanou spotřebou v jízdním cyklu EU 4,1 l/100 km a emisemi CO2 109 g/km. V roce 2012 doplní nabídku nového BMW řady 3 další motory a svoji premiéru oslaví také hybridní BMW ActiveHybrid 3.
Bezpečnost a komfort nadevše
Z hlediska bezpečnostních a komfortních prvků je novinkou ve střední třídě plně barevný Head-Up displej, který promítá klíčové informace v ostrém rozlišení na čelní okno, takže je řidič může sledovat přímo ve svém zorném poli. K dispozici je také obvodový kamerový systém Surround View s funkcemi Side View a Top View, který poskytuje náhled na vozidlo a prostor kolem něj z ptačí perspektivy. Parkovací asistenční systémy navíc pomáhají řidiči zajet na parkovací místo. Mezi ostatní asistenční systémy, dodávané pod hlavičkou BMW ConnectedDrive poprvé pro modely BMW řady 3 Sedan, patří adaptivní tempomat ACC s funkcí Stop&Go, systém sledování provozu ve slepém úhlu, systém sledování jízdy v jízdním pruhu nebo kamerový systém upozorňující řidiče na kolizi. Součástí výbavy se může stát také systém dopravního zpravodajství v reálném čase RTTI (Real-Time Traffic Information) nebo speciální aplikace jako například „BMW Connected“ pro využívání sociálních sítí. Inovativní funkce komfortního přístupu umožňuje bezkontaktní otvírání víka zavazadlového prostoru. Na seznamu výbavy na přání nebude chybět ani doplňkový systém aktivní ochrany cestujících nebo služba Advanced eCall s automatickým udáváním polohy vozidla. V případě nehody předá tento systém záchranným službám podrobné informace o povaze kolize ještě před jejich příjezdem na místo neštěstí.